Натан Бедфорд Форрест. Биография - Jack Hurst
О том, что двор Форреста не был раем, свидетельствуют воспоминания Идена о дне, когда он и другие чернокожие прогуливались в поисках покупателей. Один из рабов нарушил строй и "опрокинул стоявший рядом горшок и разбил его. Стражник - не знаю, был ли это генерал Форрест или нет, но я хорошо это помню - поднял другой горшок и разбил его о голову негра. Я помню, как старая негритянка мыла ему голову в насосе". С другой стороны, рассказ Идена указывает не только на то, что Форрест был более внимателен к матерям с маленькими детьми, чем многие другие работорговцы, но и, возможно, на то, что он, как рассказывали Хирну, был разборчив в выборе хозяев, которым он продавал. Иден вспоминал, что его мать рассказывала ему, что "они всегда пытались держать нас вместе и продать вместе; что один человек хотел купить ее, а другой - меня, но хозяин держал нас вместе, и в конце концов нас продали мистеру Идену из Падуки, штат Кайрон. Он был хорошим человеком и относился к нам по-доброму".13
Однако не похоже, что в заведении Форреста всегда были столь же гуманны и внимательны к рабским семьям, как предполагал Адэр. Годы спустя бывший раб Луис Хьюз написал, что мать его жены и ее семеро детей были проданы на невольничьем дворе Форреста, и "никто из этой семьи не был продан одному и тому же человеку, кроме моей жены и одной [из ее] сестер". Однако нет полной уверенности в том, что фирма Форреста сама участвовала в этих сделках; Хьюз утверждает, что его теща и семеро детей были привезены в Мемфис из Кентукки двумя другими торговцами неграми, так что эти рабы могли быть просто размещены в помещениях Форреста, которые были открыты для такого использования за определенную плату.14
Ни в одном южном штате, кроме Луизианы, практически не было законов, запрещающих разделение семей рабов. Луизиана запрещала продавать матерей-рабынь детям младше десяти лет, а также ввозить в свои пределы детей-рабов младше десяти лет без матерей, если матери были живы. Из Мемфиса Форресту нужно было беспокоиться о законах Луизианы только при продаже там (что он, несомненно, делал много раз), но если, как показывают мемуары Идена и книги записей актов округа Шелби за 1854 год, он пытался следовать идее луизианского закона в большинстве своих операций в Теннесси, он делал это не только из соображений гуманности, но и из ума. Счастливый раб с большей вероятностью будет хорошо работать и с меньшей вероятностью сбежит; мать-рабыня, проданная вдали от своих маленьких детей, с другой стороны, скорее всего, будет расстроена и беспокойна, а дети, как и любые другие существа, слишком рано оторванные от своих матерей, могли получить травму, которая могла повлиять на их рост, темперамент и, следовательно, будущую рентабельность.15
Человек, который всегда ценил лошадей и прекрасно заботился о них, Форрест, вероятно, поступал так же и со своими рабами, если это не мешало ему получать прибыль, и не без оснований. Воспитанный в условиях лишений, он рано научился максимально использовать ресурсы и ненавидеть расточительство. Обращаться с рабом плохо, делая его или ее неспособным выполнять желаемую роль с оптимальной эффективностью, было глупо. Должно быть, он приобрел множество рабов так, как другие проницательные торговцы с незапамятных времен приобретали скот: покупали их у небогатых хозяев в плохом состоянии, хорошо кормили и продавали более богатым хозяевам в состоянии не только лучшем, но и более выгодном.
В числе продаж, зафиксированных им в Мемфисе в 1854 году, есть один ребенок младше десяти лет, проданный независимо от родителей; они также свидетельствуют о создании еще одного партнерства. В ноябре новая фирма Н. Б. Форрест и Джосайя Мейплз продала Лавинии и Лемюэлю Смиту за 600 долларов "следующую рабыню, а именно: Пейдж, девочка в возрасте около девяти лет, здоровая телом и умом, чтобы иметь и держать эту рабыню для упомянутого Лемла. Смиту, его душеприказчикам и т.д. навсегда....".16
Однако 1854 год не был годом сплошных благословений. По крайней мере, в семье произошла одна неприятность. 26 июня, согласно записи в книге регистрации смертей округа, шестилетняя Фанни Форрест умерла от "дизентерии". В газете Memphis Daily Appeal от 4 июля следующего года ее смерть была названа одной из семнадцати смертей в Мемфисе за неделю, закончившуюся 1 июля. Причиной ее смерти была названа "болезнь[,] флюс".
Ее отец, которого отличала любовь к детям, не мог найти утешения в замечаниях У. Дж. Така, секретаря городского совета по здравоохранению, приложенных к списку умерших: "У нас здесь нет эпидемии, наш город необычайно здоров для сезона года....".17
6
В их негритянской лавке постоянно находится лучший ассортимент негритянских рабочих, прислуги и механиков, который только можно найти в городе. Они ежедневно получают из Вирджинии, Кентукки и Миссури свежие партии молодых негров. Негры продаются на комиссионных, и за хорошее поголовье всегда платится самая высокая рыночная цена. Их тюрьма способна вместить три сотни человек, а по комфорту, опрятности и безопасности она лучше всех в Союзе. Лица, желающие приобрести товар, приглашаются осмотреть их запасы, прежде чем покупать в других местах. В настоящее время у них под рукой пятьдесят молодых негров, среди которых есть полевые рабочие, механики, домашние и телесные слуги и т. д.
Бизнес в Мемфисе, очевидно, быстро расцвел, поскольку вся страница 251 городского справочника Мемфиса 1855 года использована для этого объявления о партнерстве Форреста с Джосайей Мейплзом. В том же справочнике указано, что Форрест начал привлекать к работе своих братьев и что комплекс на Адамс-стрит был разделен на офис по торговле рабами и семейную резиденцию. В издании перечислены два Форреста: младший брат владельца Аарон - "А.Х.,
